Marcaj: traseul este nemarcat până în nordul Vârfului La Lăcuţ; triunghi roşu Vârful La Lăcuţ-Şaua Netedului; bandă albastră Şaua Netedului-Lacul Bâlea. Durata: 5 ore. Durata în sens invers: 3 ore 30 min. – 4 ore.
Traseu de vară.
De la Cabana Cascada Bâlea pornim spre nord-nord-est în urcuş pe drumul transfăgărăşan şi parcurgem cca 2,5 km până la serpentina prin care acesta coteşte spre sud. De aici urcăm uşor spre est şi prindem creasta Muchiei Buteanului, pe care continuăm spre sud. Astfel, depăşim Vârful La Comandă (1467m), trecem peste un umăr, ocolim pe versantul estic câteva cocoaşe stâncoase şi după Vârful La Piatra Răsunătoare (1779m) ieşim la gol. Străbatem jnepenişul Vârfului cu Jnepeni (1834m), şi în sudul acestuia întâlnim poteca marcată cu triunghi roşu care urcă dinspre vesl din drumul trahsfăgărăşan. Urmăm poteca o porţiune spre sud, apoi trecem pe versantul estic printr-o zonă stâncoasă, spre Lăcuţul Buteanu (1815m). Revenim în creastă printr-un urcuş accentuat şi depăşim vârfurile Buteanu (2056m) şi Găvanu (2120m) prin vest. în estul acestui segment
se găseşte o căldăruşă suspendată numită Găvanu Porcului. Urmând poteca spre sud trecem pe versantul estic în căldarea pietroasă a Găvanului de Sus, traversăm muchia stâncoasă care o delimitează spre sud, ocolim două vârfuri ale Netedului (nordic şi din mijloc), apoi urcăm pe vârful sudic al Netedului (2351 m). Acesta oferă o extraordinară perspectivă asupra zonei nordice centrale a masivului.
De pe vârf coborâm uşor spre sud în Şaua Netedului (2234m). Aici părăsim Muchia Buteanului spre sud-vest, pe poteca marcată cu bandă albastră. Trecem o porţiune mai abruptă, traversăm Pârâul Văiugii, apoi piciorul Muchiei Văiugii şi ajungem în Căldarea Bâlea, în nord-estul lacului. Parcurgând câteva sute de metri spre vest, pe un drumeag, ajungem la Cabana Paltinul situată la mică distanţă de drumul transfăgărăşan, spre est de acesta.
